Com ocorrência generalizada nos cultivos de alface no Brasil, o Vira-Cabeça é, sem dúvida, uma das enfermidades mais alarmantes que afetam a produção da cultura. A doença é causada por pelo menos quatro espécies de vírus, todas elas pertencentes ao gênero Tospovirus e transmitidas por tripes.
Por isso, pesquisadores e técnicos da Sakata têm trabalhado fortemente para disponibilizar ao mercado brasileiro variedades com resistência ao Vira-Cabeça, como a alface tipo Crespa Psiquê. Lançada recentemente, a cultivar tem apresentado excelente comportamento frente a essa doença.
Testes, realizados sob condições controladas na estação experimental da empresa em Bragança Paulista, comprovaram que a alface Psiquê possui resistência a GRSV (Groundnut ringspot virus), uma das espécies mais dispersas e importantes do complexo viral que causa o Vira-Cabeça.
Contudo, vale ressaltar que resistência não é sinônimo de imunidade e que fatores ambientais e de cultivo podem desfavorecer a expressão da resistência. Ataque severo de tripes, plantas desnutridas ou a presença de outras espécies virais, por exemplo, são circunstâncias que podem comprometer a boa performance da variedade.
Além de proporcionar mais segurança no cultivo, a alface Psiquê foi desenvolvida especialmente para a hidroponia e possui diferenciais como precocidade, plantas grandes e volumosas, de formato tipo “bolinha” – ideal para o mercado –, folhas largas de alta crespicidade e coloração verde brilhante.