La lechuga, además de ser una de las hortalizas más consumidas y de más importancia económica para sus productores, también destaca por ser un alimento saludable muy utilizado en las dietas, tanto por sus bajísimas calorías, como por ser una gran fuente de vitaminas, fibras y sales minerales.
Y si el consumo es elevado, también lo es su diversidad, en virtud de que son muchas las opciones en los más diferentes segmentos (crespa, lisa, americana, morada, mimosa); formas de cultivo (campo abierto, invernaderos, hidroponía); y características especiales determinadas por las demandas de producción y las preferencias del mercado consumidor, ya sea en color (verde brillante, etc.), forma (esférica, muy crespas, etc.) o versatilidad (destinada al mercado fresco o procesado).
Líder mundial en el mercado de lechugas, Sakata es reconocida por lanzar variedades que marcaron épocas e innovaron en sus respectivos segmentos. «La empresa también es pionera en la tropicalización de variedades de lechugas, o sea en el desarrollo de productos que se adaptan a altas temperaturas y mucha humedad, características marcantes de los cultivos tropicales. Este estatus se logró gracias al trabajo intenso y competente del equipo de investigación de la empresa, que es altamente calificado y reúne años de conocimiento y experiencia en el segmento. Por eso siempre estamos innovando y a la vanguardia de las tendencias del mercado. Esa es la forma de trabajar de Sakata, siempre con mucho espíritu pionero y calidad», enaltece Paulo Koch, director de Marketing de Sakata Seed Sudamerica.
NUEVAS VARIEDADES YA EXITOSAS
Para fortalecer aún más su amplio portafolio de lechugas, en 2022 Sakata lanzó cuatro nuevas variedades que conquistaron a productores y consumidores: Psiquê (crespa verde), Trixie y Tieta (americanas de verano) y Dandara (americana de invierno).
Presentamos a continuación las principales características que las destacan a cada una de ellas.
– Lechuga Psiquê (crespa verde): desarrollada especialmente para el cultivo hidropónico, resuelve las restricciones de la hidroponía y concilia las preferencias del mercado consumidor. De ciclo temprano, la variedad se puede producir durante todo el año: tanto en verano, por su alta tolerancia al manchado de las puntas (deficiencia de calcio) y al espigado temprano, que ocurre principalmente en esta época más calurosa del año; así como en invierno, ya que no se enreda, incluso a temperaturas más bajas. Además, tiene un alto nivel de resistencia a las principales razas de mildiu. Su sistema radicular bien desarrollado también le otorga un buen nivel de resistencia a Pythium y facilidad de manejo nutricional. Psiquê presenta plantas muy crespas, grandes y voluminosas de color verde brillante. Posee un gran número de hojas de tamaño uniforme, que dan como resultado plantas llenas y compactas de forma esférica. Esta característica le brinda un alto rendimiento debido a la mayor cantidad de hojas por planta, lo que la convierte en ideal tanto para el mercado fresco como para el procesado.
– Lechuga Trixie (americana de verano): especialmente desarrollada para mercados que exigen alta calidad, con excelentes resultados para regiones de verano más templado. Trixie tiene plantas vigorosas, excelente cierre de cabeza —de gran calidad visual, compacta y pesada— y moderada formación de falda. Su ciclo promedio de producción es de 70 días a campo abierto y, debido a ser de ciclo temprano, reduce el costo de mantenimiento de las plantas. Su producción muestra una alta tolerancia al espigado temprano y a la deficiencia de Boro (tallo hueco), buena tolerancia a las enfermedades bacterianas, al manchado de las puntas (deficiencia de calcio), al calor y a las variaciones climáticas. Otra ventaja es que Trixie brinda seguridad debido a adaptarse a las condiciones tropicales de cultivo y a su cosecha concentrada, gracias a su elevada uniformidad de plantas. La venta de Trixie puede realizarse tanto in natura, como en bandejas o procesada.
– Lechuga Tieta (americana de verano): desarrollada especialmente para mercados que requieren alta rusticidad por integrar regiones de intenso verano. La nueva variedad tiene plantas vigorosas y buen cierre de cabeza, moderada constitución de falda y alta rusticidad, lo que facilita el manejo. Con un ciclo total promedio de 70 días a campo abierto, Tieta destaca por su alta tolerancia al calor y a las quemaduras solares, ya que suma alta tolerancia al espigado temprano, a la deficiencia de Boro (tallo hueco), a las bacteriosis y al manchado de las puntas por deficiencia de calcio. Tales características brindan más seguridad de plantación al adaptarse a las condiciones de cultivo tropicales.
– Lechuga Dandara (americana de invierno): desarrollada especialmente para mercados que demandan alta calidad y precocidad. Su gran uniformidad de plantas permite una cosecha concentrada y venta in natura, en bandejas o procesada. Otro aspecto que la destaca es su ciclo temprano, —80 días a campo abierto—, característica que proporciona un mayor ahorro de manejo. Dandara es sinónimo de seguridad y calidad, gracias a sus plantas vigorosas de excelente calidad de cabeza y moderada formación de faldas, además de su alta tolerancia al espigado temprano y a la deficiencia de Boro (tallo hueco), su buena tolerancia a infecciones bacterianas y al manchado de las puntas por deficiencia de calcio, al frío y a las oscilaciones climáticas.